Challenge AZ : Lettre O comme Ouvrage

Le mot ouvrage peut avoir plusieurs définitions, voici ce que dit le Larousse à ce sujet :

– Action de travailler, de mettre en œuvre ; travail, tâche.
– Produit du travail de l’artisan ou de l’artiste.
– Travail d’aiguille, de dentelle, de crochet, etc.
– Production littéraire, texte écrit.
– Livre.

Définition du mot « ouvrage » d’après le Larousse

Je vous propose aujourd’hui de regrouper le livre, l’action de travailler et les travaux d’aiguilles grâce à un livre transmis dans ma famille depuis plusieurs générations.

La jeune ménagère

Imaginez-vous être une jeune fille d’une dizaine d’années en 1905. Vous allez à l’école, parfois en pensionnat de jeunes filles lorsque vous avez la chance d’appartenir à une famille aisée, mais qu’y apprenez-vous ? A lire et à écrire bien sûr, à calculer probablement, mais votre programme est également marqué par l’époque. On ne vous prépare pas à un métier, la plupart des femmes restent à la maison pendant que le mari part travailler. La société vous voit donc comme une future femme au foyer, n’y voyez surtout rien de péjoratif c’est tout à fait normal.

Votre rôle ? Tenir la maison, au sens large du terme. Il ne s’agit pas seulement de faire le ménage, la cuisine et les courses. Non ! Vous devrez également vous occuper des enfants mais aussi de la comptabilité et des différents papiers. Heureusement pour vous et votre professeur, un livre explique parfaitement tout ce qu’il vous faut savoir pour devenir une parfaite ménagère.

Voici un extrait de la lettre de M. CARRÉ, inspecteur général honoraire de l’enseignement primaire, publiée dans l’introduction de l’ouvrage :

« […] Votre petite Marie ne sera pas seulement une jeune fille sachant faire la cuisine et tenir un ménage ; elle sera aussi et avant tout l’âme du foyer, puisqu’elle saura faire qu’on l’aime et qu’on s’y plaise. Puissent nos écoles former beaucoup de jeunes filles qui lui ressemblent. […]« 

Extrait de l’introduction du livre « La jeune ménagère », Julie SEVRETTE, Larousse, 1905

Ce livre est donc parfaitement représentatif de ce que l’on attend de vous à l’âge adulte. Mais vous êtes encore jeune, un ouvrage purement théorique serait sûrement trop rébarbatif pour vous. C’est pourquoi l’auteur a découpé le manuel en 38 chapitres dans lesquels vous découvrirez l’histoire de Louise, domestique à Paris, veuve depuis 12 ans et mère d’une petite Marie (de votre âge environ), qui reçoit une maison en héritage. La maison est en bien piètre état, c’est pourquoi elle va en profiter pour apprendre à sa fille à la remettre en ordre. A la fin de chaque chapitre, vous pourrez retrouver les notions importantes à retenir.

Avec Marie, vous apprendrez donc ce qu’est une armoire bien rangée, comment balayer une chambre, dresser une table et cuisiner un bon ragoût, comment tricoter, raccommoder et faire du crochet, ainsi que les soins à apporter aux nouveau-nés.

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Mais également comment tenir des comptes et gérer le budget de votre futur ménage ainsi que des notions plus générales de droits et d’assurances.

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Bien sûr une liste de recettes vous permettra de satisfaire de manière diversifiée l’appétit de votre futur époux. Cette dernière vous sera d’autant plus utile qu’elle vous aidera à éloigner l’alcoolisme de votre foyer !

« Les mesures capables d’enrayer l’alcoolisme sont du domaine de la morale seule.
L’alcoolique, en buvant, cherche moins un plaisir matériel que l’oubli de ses misères présentes, vraies ou imaginaires. C’est donc aux femmes plus qu’aux médecins qu’il appartient de détruire l’alcoolisme.
Un intérieur propre, une cuisine appétissante, un visage souriant, beaucoup de bonne humeur, des enfants bien tenus : le foyer domestique aura vaincu le cabaret.« 

Extrait du livre « La jeune ménagère », Julie SEVRETTE, Larousse, 1905

Intérêt généalogique

Laissons maintenant votre double, jeune fille de 1905, pour revenir au présent. Bien sûr cet ouvrage paraît complètement désuet et démodé au vu de notre mentalité. Mais c’est un très bon reflet de ce qu’était la société de l’époque. De comment la façon dont étaient formés les enfants d’alors qui deviendront adultes lors de la Première Guerre Mondiale.

Si ce livre ne s’adresse qu’aux filles, il les prépare à devenir de parfaites Françaises, fières d’aider leur patrie par la tenue irréprochable de leur foyer et à donner de beaux enfants à leurs époux, mais surtout à la France.

Le manuel est parsemé de réflexions patriotiques :

« Oh ! chère petite Française, comme tu aurais bien mérité de la patrie, si par amour et par adresse, tu arrivais à faire de la maison paternelle un nid réchauffant et confortable d’où l’on ne sortirait que pour aller au travail ! »

« Elle aperçut Mohon, la florissante cité du fer, passa sous un court tunnel, vit à gauche Mézières avec sa belle église du XV^e siècle, bombardée en 1870 par les Prussiens. Louise se rappelait avec une émotion poignante la terreur de la population quand une pluie de feu et de fer s’abattit sur la ville, détruisant les maisons et ensevelissant au fond des caves les familles qui s’y étaient réfugiées. »

« L’amour du pays [référence à Charleville, ville dont Louise est originaire] est inné chez l’homme. Mille liens mystérieux l’y rattachent. C’est la petite patrie au milieu de la grande ».

Extraits du livre « La jeune ménagère », Julie SEVRETTE, Larousse, 1905

Quelques chapitres ont retenu mon attention de généalogiste :

• Les actes de l’état civil
• Le conseil de famille
• Les dangers de se marier sans contrat

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Je ne m’attendais pas à tomber sur ces sujets dans un livre pour petites filles. Et même s’ils ne m’ont pas apporté de nouvelles informations dans ma pratique de la généalogie, je les ai lus avec attention.

Cet ouvrage publié dans le premier quart du XX^e siècle et actualisé au fil de ses éditions successives contient une mine d’informations sur la vie de l’époque tant sur les plans historique que sociologique, à travers le prisme de la condition féminine. Ce n’est pas pour rien qu’il a été récemment réédité par la BNF.

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